Em nosso processo de evolução nós desenvolvemos a capacidade de entrar em estado de alerta, como uma defesa aos perigos aos quais éramos expostos.

Este mecanismo de defesa (denominado de mecanismo de luta e fuga) continua a ser acionado em nós e faz com que o nosso corpo se prepare para algo que vai ou que pode acontecer, nos fazendo ficar vigilantes. 

Observe que quando você está ansiosa, você tende a ficar mais agitada que o normal, em estado de alerta.

A ansiedade é considerada normal quando tem causa aparente, dura pouco tempo e não exige muito esforço para que sejamos capazes de controlar e superá-la. 

É comum e normal a todas nós ficarmos ansiosas em situações especificas, especialmente quando nos expomos ou somos submetidas a algum tipo de avaliação, como ao fazer uma prova ou falar em publico, apresentar um trabalho escolar ou na faculdade, expor alguma idéia, fazer uma palestra ou uma entrevista de emprego, ter uma conversa difícil com alguém ou quando precisamos lidar com situações que exigem muito de nosso emocional, com sentimentos que não sabemos administrar. Afinal, quem nunca ficou ansiosa diante de situações como essas? 

É importante aprender a lidar com essa ansiedade que acontece no nosso dia a dia, já que muitas ocasiões podem nos trazer inquietações. São situações difíceis de passar, que nos sobrecarregam emocionalmente, mas que logo após sua conclusão, voltamos a nos sentir bem. 

Na ansiedade normal ocorrem alguns sintomas, porém eles são passageiros. 

Embora possa aparecer em diversos momentos da vida, é uma ansiedade saudável e não atrapalha aspectos do nosso cotidiano. Um estado de alerta diante de uma causa evidente é um instinto normal de sobrevivência de uma pessoa saudável, é uma defesa natural do organismo a possíveis ameaças, e é essencial para a sobrevivência da espécie.

Dessa forma, ficar ansiosa diante de situações como as citadas acima, é apresentar ansiedade normal e esperada e não patológica.

Contudo, algumas pessoas vivenciam estas reações de forma mais freqüente e intensa, que pode ser considerada patológica e comprometer a saúde emocional.

Uma grande diferença entre a ansiedade passageira e normal e a ansiedade patológica é que o transtorno de ansiedade é uma doença psicológica caracterizada pela preocupação excessiva, cenários desastrosos de situações que nunca vão acontecer, deixando a pessoa sempre em estado de alerta com a expectativa de que a qualquer momento o pior pode acontecer.

Dessa forma, quando essa vivência se repete constantemente e é acompanhada por pensamentos negativos, geralmente catastróficos, nosso corpo entende que devemos ficar em permanente estado de alerta para nos proteger do que está por vir, ou seja, quando a ansiedade se apresenta em excesso, de forma desproporcional ao problema ou a situação enfrentada, ela deixa de ser considerada natural e passa a ser identificada como ansiedade patológica.

Esse estresse traz consigo várias manifestações físicas, como suor excessivo, tremores, palpitações, falta de ar, sensação de morte eminente, sensação de aperto no peito, insônia, medo de enlouquecer, entre outras.

Esses episódios, com manifestação sintomática gerado pelo excesso de ansiedade são chamadas de crises de ansiedade, que acontecem quando a ansiedade se manifesta de forma intensa e repentina.

Um quadro de ansiedade patológica traz muitos prejuízos a curto e a longo prazo, além de afligir funções biológicas, a ansiedade patológica costuma despertar medos e angústias que geram isolamento, dificuldade de lidar com o dia a dia deixando de efetuar tarefas rotineiras, afastamento e dificuldades de relacionamento, se tornando parte da identidade da pessoa e determinando o que ela pode ou não fazer.

Pode ocorrer ainda o estabelecimento de doenças psicossomáticas, que são aquelas doenças geradas por problemas psicológicos não resolvidos como, doenças de pele, gastrite, úlceras, enxaqueca, labirintites, entre outras. É muito comum, a pessoa procurar um médico com uma queixa de dor física e acabar descobrindo que o problema é psicológico. 

Além disso, um transtorno de ansiedade pode abrir espaço para o estabelecimento de um quadro de depressão, pois a pessoa fica extremamente desgastada por não conseguir lidar com a sua ansiedade e acaba entrando em um quadro depressivo.

Diante disso, fica claro que conviver com um transtorno de ansiedade é muito diferente de estar ansioso momentaneamente, o transtorno envolve diversas questões emocionais e muitas delas são um mistério até mesmo para a pessoa ansiosa. 

É importante ressaltar que as causas não são totalmente identificadas, sendo conhecidos alguns fatores de riscos como a genética, casos em familiares, dificuldade em gerenciar momentos de estresse e mesmo a ocorrência de algum evento traumático.

Quando a ansiedade deixa de ser natural e passa a acompanhar sintomas físicos e psicológicos, a pessoa deve procurar um profissional da saúde mental para uma avaliação. Se você suspeita que sua ansiedade é exagerada, desproporcional, não deixe de buscar ajuda profissional.

No próximo artigo falaremos sobre atitudes que aplicadas, podem ajudar a lidar com a ansiedade normal e também com os episódios de ansiedade patológica e os tipos de tratamento mais adequado. 

Espero ter ajudado!

Com carinho,

Fátima Aquino

Psicóloga Clínica